一瞬見ただけで、多くを語るまでもなく この人は普通の尺度では測りきれないモノを持ってるぜ・・ というオーラを内面から滲み出している人っていう人は、この仕事をしてると国籍問わずに出逢うことがたまにある。 しかもそれがそこそこお年を重ねていらっしゃる方なら尚のこと、どう人生生きたら自分が50や60歳になったときにこんな味わい深さを身にまとえるんやろかと 心底羨ましく、じーーーっと観察してみたりしてしまう。 そういう人ってのはだいたいまず自分をひけらかすことがなく、子供のように純粋でハチャメチャな部分と渋い大人の部分をうまく同居させ、ごく自然に人を惹き付ける空気を身にまとっている。
今から語るのはそんなゲストのお話。
去年の10月、彼は突然SENに現れた。本当に、急に。（つまり、予約なしで飛び込んできた）。
どーやってうちのこと知ったん？て聞くと、実は去年韓国のプサンで発行されている英語のフリーマガジン Busan Hap’s にマットの友人が松山やSENの記事を書いてくれたことがあったんだけど、そのときちょうどプサンでそれを読んだ彼は おっ おもろそうやん！と思ってプサンの後船で福岡に渡り、松山、そしてSENに直行してくれたとのこと。 素晴らしい。大好きですそういう人。
で、お遍路の話をすればするほどグングン興味を持ってくれた彼に、じゃあまずお試しにと松山から気軽に行けるコースをご紹介。しかし時は秋も中頃、彼はまだ半袖にサンダル・・ いやいや、ここは天気いいけど今から行くとこ山だからちょっとそれじゃ寒いよー。まだしばらく日本にいるんやったら暖かい服一枚買っていった方がいいよー。という私たちの助言にも耳をかさず、「はははっ！このベスト一枚あれば余裕！」と陽気にご出発。
まぁ外国人の体感温度おかしいから大丈夫か。 と送り出したその2、3時間後。あ、電話。出ると彼。「ありえん！！雪降ってるここ！！寒すぎて歩けんから、今からすぐ帰る！！」
・・よりによって雪とは。。 初雪。。 てことでわずか数時間で帰ってきた彼。
でも今回歩けなかったことでますます意欲を沸かせた彼、今回はこれからスノボしに北上するけど絶対また歩きに帰ってくるわ！！と言い残して最終地北海道へ向けて出発したのでした。
そして3ヵ月後。彼から一通のメール。「友達2人と一緒にお遍路歩きに行くわ！」
SENでお遍路の話をすると興味をもってくれて数日だけ歩きに行ったり「次回必ず！」といってくれるゲストはたくさんいるものの、もちろんお金や時間、そうそう簡単にはいかないってのはよーくわかってますとも。 ところが彼は最短、即有言実行。やっぱり大好きです この人。
ということで。彼の友達っていうんだからそりゃおもしろいに決まってるだろうと想像していたとおり、健康的セクシーで底抜けに明るい女性と、そんな二人のバランスを上手く取るかのように、普段寡黙だけどいい存在感を発揮している ルパン三世でいうところの次元的な男性を引き連れて松山に帰ってきてくれました。
その日にすぐ白衣など一式を揃えて気持ちは準備OK、あとはルートの説明などをバタバタとして、翌朝宇和島までバスで行ってそこから松山まで帰ってくることに。その後彼女は一旦国に帰らないといけないけど、男性陣はそのまま一周歩き続ける前提で。
今度は数時間後に電話もなく、順調に歩き続けてる様子。よかったよかった。。 て思ってたら数日後に春の大嵐が。基本野宿の体制で出かけたんですけど。汗。
ところでちょうどこの頃、アメリカのドキュメンタリー番組制作チームが世界6カ国の巡礼をテーマにした番組を作るために四国に入って撮影を始めていたところ。彼らは歩きお遍路さんやバスお遍路さんを撮影し、松山ではSENで晩ご飯を一緒にして全員が集まった様子を撮影することに。
その撮影の日に、彼らもうまい具合に帰ってこれたらおもしろいのになぁ・・。 と思っていたらば、タイミングを自然に掴む人っていうのはやっぱりいるもんで、全然計画してなかったのに上手く前日に帰ってきてインタビュー撮影にも参加することに。
ということで、この日は撮影チームによる貸切状態だったので一般のお客様の予約はお断りし、お遍路さんの予約だけ受け付けたところ、アメリカ人の単独歩きお遍路さんにお遍路ツアーの皆様、韓国人の歩きお遍路さんという、見事に外国人お遍路さんばっかりが大集合。
ちなみにこの番組の放送は来年4月の予定だそうです。果たして四国のお遍路がどのように放送されるのか。楽しみです。
さて、怒涛のようなTV撮影は翌朝も続き、その後TVチームは次の撮影地へ、そしてSEN発お遍路さんの男性二人組みそのまま歩き続けましたとさ。
今のところ順調に歩いているようで、SENには5月中旬過ぎ頃帰ってくる予定だとか。二人らしい、どんな話を聞かせてもらえるかが今から楽しみです。道中でそんな二人を見かけたらどうぞ応援してあげてください★